6月1日21时30分许，重庆东方轮船公司所属旅游客船“东方之星”号客轮在由南京驶往重庆途中，突遇龙卷风顷刻翻沉，狂风暴雨，巨浪滔滔，456名旅客和船员陷入绝境。 
　　6月2日上午，接交通运输部指令，江西省交通运输厅立即组织一切可以动员的力量参与搜救工作。接到指令的江西省水上搜救中心紧急动员，短短半小时内，就集结一支有15名搜救经验丰富的潜水员共31人组成的搜救队伍，携带专业潜水搜救装具，在交通厅厅党委书记、厅长的带领下，赶往事故现场，于当天下午到达。到达后，在现场搜救指挥部的统一安排下，立即参与搜救行动。 
　　潜水员克服水下能见度差舱内杂物多的恶劣环境的影响，抱着“与时间赛跑，只要有一丝希望，都要尽力搜救水下遇险人员想法”，竭尽全力进行水下遇险人员。他们靠工具破拆船体，被门窗玻璃划破了手也顾不上，先后5人次下水进行搜救，打捞起3具遇难者遗体，充分体现专业救助队伍的处置能力。（江西省水上搜救中心 郑鑫生 投稿）